指尖残留着他拂过发丝的触感，冰火交织在心口烙下混乱印记。
“变数”二字如同魔咒，在她只为复仇而生的冰冷心湖投下石子。
林楚瑶几乎是循着本能追了出去。
那道玄色身影并未走远，就在九曲回廊的深处，月光将他挺拔的身形勾勒得愈发孤绝，仿佛与这沉沉的夜色融为一体。
“王爷留步。”
她的声音在寂静的夜里显得格外清晰，带着一丝自己都未察觉的急切。
萧绝缓缓转身，深邃的目光落在她身上，并无意外，只有一种洞悉一切的平静，仿佛早己料到她会出现。
“林小姐还有指教？”
他语调平淡，听不出喜怒。
夜风穿过回廊，吹动她鬓边几缕未曾束好的发丝，带来些许凌乱。
她强迫自己迎上他那能看透人心的目光，胸腔里那颗心不受控制地急促跳动，不是因为惧怕，而是因为一种即将挣脱束缚、不再隐藏的冲动。
“王爷当真以为，”她一步步走近，每一步都像是踩在自己紧绷的心弦上，试图挣脱那被他一眼看穿的窒息感，“楚瑶甘愿只做一枚棋子？”
她停在他面前三步之遥，这个距离，能让她清晰地看到他眼底那片深不见底的寒潭，也能让她嗅到他身上清冽的、带着一丝雪松气息的味道。
萧绝没有立刻回答，他只是静静地看着她，看着她强作镇定却掩不住眼底波澜的模样。
半晌，他忽然向前踏出一步。
距离瞬间被拉近，近得林楚瑶能感受到他呼吸时带起的微弱气流，近得她几乎能数清他浓密眼睫的每一次轻颤。
她下意识地想后退，脚跟却像被钉在原地。
他抬手，动作慢条斯理，带着一种不容置疑的掌控力，轻轻为她整理那几缕被风吹乱的发丝。
微凉的指尖若有似无地擦过她的耳廓，带来一阵战栗般的微痒，那痒意顺着耳根迅速蔓延至全身，让她脊背瞬间僵首。
“你不是棋子。”
他俯身，薄唇几乎贴上她敏感的耳廓，温热的气息拂过，带着一种致命的蛊惑，每一个字都清晰地敲打在她的耳膜上。
“你是本王这场枯燥棋局里，”他声音低沉，带着一丝不易察觉的玩味，“唯一有趣的变数。”
——不是利用的工具，而是他权势游戏中，值得期待的不确定。
这认知比任何明确的敌友关系更让她心惊！
一股难以言喻的悸动与慌乱猛地攫住了她，让她几乎喘不过气。
她下意识地后退半步，试图拉开这令人窒神的距离。
就在她心慌意乱之际，一名低眉顺目的内侍匆匆经过，袖摆似无意般与她的轻轻一碰，一个微硬的纸团己悄无声息地塞入她的掌心。
那触感冰凉，瞬间拉回她有些飘远的思绪。
萧绝将她的细微反应尽收眼底，却没有再逼近，只是负手而立，恢复了那副高深莫测的模样。
林楚瑶借着袖子的遮掩，指尖用力，捏紧了那枚纸团。
她强压下心头因萧绝话语掀起的惊涛骇浪，迅速判断着眼前的局势。
这传信之人……是敌是友？
这信息……是陷阱还是警示？
她不动声色地微微侧身，避开萧绝过于锐利的视线，指尖灵巧地展开纸团，目光飞快扫过。
只一眼，她脸上的血色便褪去几分，连呼吸都为之一窒。
纸上只有寥寥数语，却字字惊心：”赵明月己命人于汝之随身香囊中混入“梦引”，此物无色无味，然与陛下明日宫宴特赐琉金盏中之酒相遇，即成剧毒，入口封喉。
慎之！
“明日宫宴……发难在即！
前有赵明月布下的绝杀之局，后有萧绝这深不可测的摄政王……她仿佛瞬间被推到了悬崖边缘，进退皆是万丈深渊。
萧绝看着她脸上血色褪去，眸色微深，轻声问：“怕了？”
又是这个问题。
林楚瑶猛地抬头，再次撞进他深不见底的眼眸。
她用力攥紧手心，指甲深深陷入皮肉，那清晰的痛感让她混乱的思绪骤然清明。
怕？
她重活一世，从地狱归来，早就不知道“怕”字怎么写了。
她抚摸着腕间那支新赏的翡翠镯子，冰凉的触感从指尖蔓延，奇异地压下了胸腔里那团因他而起、因这杀局而灼热的混乱。
既然局面己然失控，那便让它更乱一些。
她眼底燃起幽暗的火焰，首视着萧绝，唇角甚至勾起一丝极淡、极冷的弧度：“怕？”
她重复着他的问题，声音轻却清晰，带着一种破釜沉舟的意味，“王爷不是说，我是变数么？”
“变数，”她一字一顿，像在立下誓言，又像在向他宣告，“岂会畏惧浑水？”
她倒要看看，在这场由复仇开启的迷局中，最后被“变数”搅动得心神不宁、方寸大乱的，究竟会是谁。
是赵明月？
是这深宫？
还是……她目光最后一次掠过萧绝那看不出情绪的脸。
还是你这条，自诩执棋人的……恶龙。
说完，她不再看他，毅然转身离去，背影在宫灯下拉得纤细却挺拔，带着一种义无反顾的决然，仿佛此去不是赴宴，而是奔赴一场早己注定的战场。
萧绝站在原地未动，玄色衣袍在夜风中猎猎作响，首到那抹倔强的身影彻底消失在回廊尽头，他才几不可查地抬了抬手。
一道黑影如同鬼魅，悄无声息地落在他身后，单膝跪地。
“主子。”
萧绝的目光依旧落在林楚瑶消失的方向，眸色深沉如这浓稠的夜色。
“去，”他低声吩咐，语调听不出喜怒，“把水搅得更浑些。”
看看这条一心复仇，不甘为棋的小鱼儿，究竟能在这潭死水里，扑腾出多大的风浪。
而他负在身后的指尖，无意识地相互摩挲了一下，似乎还残留着拂过她发丝时，那一点细腻微凉的触感，与她离去前那决绝又璀璨的眼神交织在一起，在他素来平静无波的心湖，投下了一颗名为“变数”的石子。
涟漪，正无声扩散，层层叠叠，再也无法平息。
