大靖王朝，元启三年，上元宫宴。
紫宸殿内灯火如昼，金盏玉碟罗列案上，丝竹雅乐绕梁不绝，可殿中气氛却压抑得如同结了层寒冰。
满朝文武及家眷屏气凝神，目光小心翼翼地黏在主位上那个身着玄色龙袍的男子身上——大靖皇帝，夏侯菱燃。
他登基不过三年，却以雷霆手段肃清外戚、平定藩乱，更因性情暴戾多疑，朝堂上稍有不慎触怒龙颜者，轻则贬谪，重则株连，故而宫人百姓私下里都暗称他“枭帝”。
此刻夏侯菱燃指尖轻叩玉案，骨节分明的手指泛着冷白，狭长的凤眸半眯，扫过下方时，如同鹰隼掠食，带着毫不掩饰的威压。
“陛下，臣女苏轻怜，献上一支《霓裳曲》，祝陛下圣体安康，国运昌隆。”
一道轻柔的女声打破沉寂，户部侍郎之女苏轻怜身着粉裙，款步上前屈膝行礼，姿态温婉。
她早听闻皇帝不近女色，却仍想借此宫宴博个机会，哪怕只是得个才人位份，也好过在府中仰人鼻息。
乐声再起，苏轻怜旋身起舞，裙摆翻飞如蝶，舞姿算得上灵动，可夏侯菱燃脸上毫无波澜，甚至眼底掠过一丝不耐。
他抬手示意，乐声戛然而止，苏轻怜的动作僵在半空，脸色瞬间惨白。
“聒噪。”
夏侯菱燃的声音不高，却带着不容置疑的威严，“拖下去，杖责二十，禁足三月。”
侍卫应声上前，苏轻怜吓得瘫软在地，哭着求饶，却还是被拖了出去，殿内再度陷入死寂，连呼吸声都清晰可闻。
坐在末位的沈清辞缩了缩脖子，指尖紧紧攥着裙摆。
她是罪臣沈毅之女，父亲因“通敌叛国”罪被下狱，沈家满门流放，唯有她因年幼被远房姑母收养，此次姑母带她入宫，不过是想找个机会将她“送”出去，换些利益。
沈清辞生得极美，不是苏轻怜那般刻意的温婉，而是带着几分山野精灵般的灵动，眉眼弯弯，肤色是常年不见烈日的瓷白，唯独唇瓣透着天然的粉，像熟透的樱桃。
可她此刻却故意低着头，用宽大的衣袖遮住半张脸，只求不被夏侯菱燃注意到——她见过这位皇帝处置罪臣的狠辣，只想安安稳稳活下去。
可天不遂人愿。
夏侯菱燃的目光忽然定格在末位，那道刻意蜷缩的身影引起了他的注意。
他见过太多趋炎附势、刻意逢迎的女子，这般藏藏掖掖、如同受惊小兽的模样，倒是新奇。
“那是谁家的孩子？”
他抬了抬下巴，声音冷冽。
姑母吓得浑身一哆嗦，连忙拉着沈清辞跪下：“回、回陛下，这是臣妇的侄女沈清辞，乃是前御史沈毅之女。”
“沈毅？”
夏侯菱燃挑眉，凤眸中闪过一丝玩味，“罪臣之女，也敢入宫赴宴？”
此言一出，姑母脸色瞬间没了血色，连连磕头：“陛下恕罪！
臣妇一时糊涂，求陛下开恩！”
沈清辞也跟着磕头，额头抵在冰冷的金砖上，声音细细的却不怯懦：“陛下，臣女知罪。
只是臣女并非有意入宫，若陛下不喜，臣女即刻便离。”
她的声音清脆，像山涧清泉叮咚，与殿中女子的柔媚截然不同。
夏侯菱燃忽然来了兴致，他起身走下台阶，玄色龙袍扫过地面，带来一阵冷冽的风。
他停在沈清辞面前，居高临下地看着她：“抬起头来。”
沈清辞犹豫了一瞬，终究不敢违抗，缓缓抬头。
灯光落在她脸上，清晰地勾勒出她精致的五官，长长的睫毛像两把小扇子，眼底带着几分警惕和不安，却又透着一股不服输的韧劲，像一只被圈住的小狐狸。
夏侯菱燃的心跳莫名漏了一拍，这张脸，干净得让他想毁掉，却又莫名想攥在手里。
“倒是个标致的。”
他伸手，指尖轻轻捏住她的下巴，力道不大却带着不容挣脱的控制，“既然来了，就别回去了。”
沈清辞猛地睁大眼睛，挣扎了一下：“陛下！
臣女是罪臣之女，不配留在宫中！”
“配不配，由朕说了算。”
夏侯菱燃勾了勾唇角，那笑容却没达眼底，带着几分腹黑的算计，“从今日起，你便是朕的才人，赐居碎玉轩。”
满朝文武皆是一惊，谁也没想到陛下会突然留下一个罪臣之女，还是首接封了才人。
姑母又惊又喜，连忙磕头谢恩，可沈清辞却满心苦涩——她知道，这看似是恩宠，实则是将她推入了一个更深的泥潭。
夏侯菱燃松开手，转身回了主位，目光却时不时飘向角落里的沈清辞，眼底的兴趣更浓。
他倒要看看，这只看似温顺的小狐狸，能在他的宫里掀起什么风浪。
宫宴散后，沈清辞被宫人引着前往碎玉轩。
碎玉轩偏僻简陋，院里的花草都己枯萎，与其他宫妃的宫殿相比，简首是天差地别。
宫人虽表面恭敬，眼底却藏着轻视，想来是觉得她这个罪臣之女成不了气候。
沈清辞对此毫不在意，只要能暂时安稳，简陋些也无妨。
可她刚坐下没多久，门外就传来脚步声，夏侯菱燃竟亲自来了。
宫人连忙行礼，夏侯菱燃挥手让她们退下，殿内只剩下两人，气氛瞬间变得暧昧又紧张。
“陛下怎么来了？”
沈清辞起身行礼，下意识地想后退。
夏侯菱燃却上前一步，将她困在桌案和他之间，温热的气息洒在她脸上：“朕的妃子住在这里，朕来看看，有何不可？”
他的声音低沉磁性，带着几分蛊惑，沈清辞的脸颊微微泛红，却强装镇定：“陛下日理万机，不必为臣女费心。”
“费心？”
夏侯菱燃轻笑，指尖拂过她的发丝，“你是朕的人，朕自然要费心。”
他顿了顿，目光落在她泛红的耳尖上，“方才宫宴上，你倒是会藏。”
沈清辞心头一紧，连忙道：“臣女只是不敢惊扰陛下。”
“是吗？”
夏侯菱燃不置可否，他忽然俯身，在她耳边低语，“可朕偏要你时时‘惊扰’。
沈清辞，记住你的身份，从今日起，你只能是朕的人，敢有二心，后果自负。”
温热的气息让沈清辞的耳尖更红，她能感受到他话语里的威胁，也能感受到他身上那股强大的占有欲。
她咬了咬唇，抬头看向他，眼底带着几分倔强：“臣女不敢有二心，只求陛下日后能容臣女一条活路。”
夏侯菱燃看着她眼底的倔强，心头的兴趣更甚。
他喜欢这种有脾气的，比那些唯唯诺诺的女子有趣多了。
他伸手揉了揉她的头发，动作带着几分不易察觉的宠溺：“只要你听话，朕不仅给你活路，还会给你旁人没有的恩宠。”
说完，他不再多留，转身离开了碎玉轩。
殿内恢复安静，沈清辞瘫坐在椅子上，后背己经惊出了一层冷汗。
她看着窗外漆黑的夜色，心里清楚，从今日起，她的人生再也不由自己掌控了。
而那个暴戾又腹黑的皇帝，将会是她此生最大的劫，或许，也会是唯一的变数。
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